Rioja

• Altitud: 122 m.
• Extensión: 36,4 km²
• Distancia: 13,7 km. a Almería
• Habitantes: 1.367

Rioja es un pueblo situado entre las estribaciones de Sierra Alhamilla y el río Andarax, a 13 km de la capital, forma parte de la Comarca del Bajo Andarax.
Los orígenes de Rioja se remontan al período Neolítico, hace unos 6000 años aproximadamente, tomando como referencia para ello las dataciones realizadas en el yacimiento arqueológico del Cerro de la Chinchilla.
No menos importante, la ocupación del yacimiento arqueológico del Cerro el Fuerte. Teniendo referencias desde época neolítica hasta el período hispano-musulmán.
Pero sin duda, la historia escrita de Rioja comienza en el año 1572, con el Libro de Apeos de Rioja, Gádor y Quiciliana, donde se nos muestra como era nuestro pueblo tras la expulsión de los moriscos. De esta época, conservamos la torre-campanario de la iglesia de estilo mudéjar.
Rioja fue, hasta el último tercio del s. XX, un pueblo que basaba su economía en la agricultura. No podemos olvidar el enriquecimiento provocado por el cultivo y exportación de la uva a finales del siglo XIX de cuyo esplendor nos quedan típicos cortijos uveros o casas burguesas como la Casa Rosa, uno de los símbolos de nuestro pueblo así como el puente de Rioja que se construye en la misma época con el fin de facilitar las comunicaciones con el exterior de la provincia.
En el siglo XX, se agota el cultivo de la uva y nuestros emprendedores empresarios de la época apuestan por el cultivo y comercialización de la naranja que vuelve a dar riqueza a nuestro pueblo. Esta historia está bien relatada, para quien lo desee, en el Centro de Interpretación de la Naranja.
Actualmente, Rioja apuesta por la sostenibilidad, la movilidad y la ecología y muestra de ello es la creación de más espacios verdes, el carril-bici y los espacios peatonales. Pero también por la cultura, para ello se ha creado el Aula Experimental de Arqueología, un espacio interdisciplinar donde se aúnan los talleres con el espacio expositivo dedicado a reproducciones arqueológicas en espacios interiores y exteriores como es el caso de la exposición permanente de reproducciones de mosaicos romanos en la Plaza de la Constitución.
No podemos olvidar la apuesta por el turismo sostenible a través de rutas senderistas por nuestros espacios paisajísticos tan especiales como los de la Ruta de los Fantasmas o las Rutas de Cine porque no podemos obviar la realización de rodajes de películas tan conocidas como La Trilogía del Dólar, Indiana Jones, Lawrence de Arabia,…

• FIESTAS PATRONALES
  – En honor a la Virgen del Rosario, el último fin de semana de septiembre o primero de octubre.
• FIESTAS TRADICIONALES
  – Jueves Lardero
  – Día de Andalucía
  – Celebración del 8 de Marzo
  – Semana Santa
  – Celebración del día de la Cruz
  – Romería de San Isidro
  – Velatorio Virgen del Carmen
  – Día de la Castaña
  – Día de la Constitución
  – Aguinaldo Navideño